原子能技术应用到医学上。出现了“原子医学”。如今利用原子能诊疗癌症已成为现代医学的重要组成部分之一。那么，原子能又是如何来诊断、治疗癌症呢?
原子能诊断技术
原子能诊断技术是利用示踪原子，在不干扰正常生命活动的情况下进行放射性探测的技术。研究示踪原子在机体内分解、吸收、分布、循环及排泄等生理过程、化学变化，了解物质代谢规律，这种方法的准确度，超过化学分析中最精密的光谱分析法的一千万倍。如对肝、肾、脑、心、肺、胰。骨、肾上腺等脏器进行放射性显影，已广泛应用于临床诊断。肝的放射性扫描已成为诊断肝癌的重要手段；利用代谢更新的原理进行肿瘤定位：恶性肿瘤代谢快，尤其是核酸代谢较正常细胞快。磷32是核酸代谢所需要的成分，因此口服或注入32磷，观察其代谢速度，可鉴别是是恶性乳腺肿瘤。另外，对患脑瘤病人，臼服放射性碘131，隔一定时间在头两侧进行放射性探测，如果一侧放射性超过另一侧25％以上，即有癌肿可疑。
另外，60年代发展起来的一项新的超微量分析技术—-放射免疫分析法，已成为基础医学、现代分子生物学，分子药理和临床医学研究中必不可少的重要手段。它的特点是专一性强、灵敏度和精确度高、样品用量少、易于标准化。已经广泛应用于诊断内分泌疾病、肝癌及心血管等疾病。
原子能治疗技术
原子能用于临床治疗也是多方面的，一般有下列几个方面：
(一)远距离外照射：最广泛应用的是利用钴60治疗机，放射性钴60放出来的y射线，穿透力强，不受皮肤、软组织或骨骼的影响，能深入体内器官组织，对膀胱癌、口腔内部肿瘤效果极好；对咽喉、耳道、上颌窦肿瘤、颈部转移肿瘤及晚期子宫颈癌疗效也很好；对脑瘤、肺癌、食管癌也有一定疗效。应用于早期乳腺癌可避免乳房切除。
(二)接触照射：用放射性32磷、90锶做成敷贴物，可治疗皮肤癣病、血管瘤及皮肤肿瘤。对于角膜溃疡，结合膜黑色素瘤等眼科疾病也有较好的疗效。
(三)体内照射：用钴60制成钴60针、线、丸、管，放人体内肿瘤组织作间质治疗。也可用小气球盛放射性钻60液体，充盈膀胱内部，治疗膀胱肿瘤。
用放射性金198和磷32制成胶状物，注入胸腔和腹腔，来治疗胸、腹腔内转移性肿瘤，亦可治疗宫颈癌、前列腺癌及其他转移性癌。
除此之外，口服适当剂量的放射性物质也可达到治疗目的。如服131碘治疗甲状腺机能亢进；服32磷治疗白血病等。
