蛇是爬行纲有鳞目舵亚目的总称，不少蛇有毒，可致人死亡，加上其行动隐秘，攻击速度很快，让人来不及防范，因此，很多人都很害怕蛇，但是人们可能不知道，其实蛇浑身都是宝，可制成蛇药，治疗很多疾病哦。
临床上常用的蛇药，比如乌梢蛇、金钱白花蛇、蛇蜕等，它们是临床上常用的祛风湿药物。此外，近年来，蛇毒的抗肿瘤功效越来越受到人们的关注。
蛇中毒性作用最强的是眼镜蛇，其次是蝮蛇。蛇毒是从毒蛇的毒腺中分泌出来的一种毒液，属于生物毒素，其成分十分复杂，主要有蛋白质、活性肽和一些酶类。蛇的种类不同，其抗癌功效也有一定差异。近年来。人们研究的与抗肿瘤作用有关的蛇毒，主要是眼镜蛇和蝮蛇，金环蛇、尖吻蝮蛇、响尾蝮蛇等蛇毒研究的也不少。研究认为蛇毒的抗肿瘤机制主要有：(1)直接杀伤肿瘤细胞；(2)蛇毒酶的细胞毒素通过破坏肿瘤细胞膜，干扰膜运转机制，与膜受体结合而杀伤肿瘤细胞；(3)抑制肿瘤组织内的血管再生等。
20世纪90年代有不少关于蛇毒应用于临床治疗肝癌、胃癌、食管癌、结肠癌等消化道肿瘤和肺癌等的报道，使用的药物多为由蝮蛇蛇毒、眼镜蛇蛇毒等干粉制成的蛇毒胶囊。临床报道：使用蛇毒胶囊治疗846例原发性晚期肺癌病人，随访14个月，半数以上显示比治疗前肺部肿块缩小，密度减低，以及胸水、淋巴结转移等征象改善、消退。此外，蛇毒胶囊有明显的镇痛效果，可通过口服、肛门栓塞的方式给药，有效率高达80％。虽然目前人们对蛇毒抗肿瘤的研究取得了可喜的成果，但对蛇毒的研究还不是很完善，尤其是蛇毒抗肿瘤的具体成分．安全有效剂量和毒副作用等值得深入研究。
