地龙，又名蚯蚓，是我国传统中药材之一，已有4000余年入药历史。中药地龙为环节动物门钜蚓科动物参环毛蚓、通俗环毛蚓、威廉环毛蚓或栉肓毛蚓的干燥体。前一种习称“广地龙”，主产于广西、广东、福建等地。后三种习称“泸地龙”，主产于上海一带。地龙性寒，味咸，归肝、脾、膀胱经，具有清热息风、通络、平喘、利尿的功效，既可内服，亦能外用，可治疗惊痫柚搐、关节麻痹、肺热喘咳、尿少水肿等症及高血压、烧烫伤、癫痫等疾病的治疗。然而，地龙在肿瘤治疗中的作用也是不容忽视的。
药学研究发现：地龙提取液对食管癌、胃癌、肺癌、咽喉癌等多种肿瘤均有抑制作用，并可通过诱导肿瘤细胞凋亡、调节免疫等方式，进一步发挥抗肿瘤作用。我国曾研制出地龙胶囊，其药物组成为地龙提取物。该药具有强烈的抑制肿瘤细胞生长的作用，是一个良好的辐射增效剂和化学增效剂。通过天津肿瘤医院、第四军医大学西京学院、北京军区总医院等多家医院对3000例临床观察，结果表明：单用地龙胶囊，晚期食道癌缓解率为43％．与化疗并用优于单纯化疗；与放疗并用，对肺癌和食道癌疗效最佳；单独给予地龙胶囊对食管痛有抑制作用。此外，另有学者发现：以地龙为基础，配合川芎、葛根等药物，可以改善癌症患者血液高凝状态，这也可能是地龙减少肿瘤发生转移风险的原因。
患者可以根据自己的病情在医生的指导下服用地龙及其制剂。需要提醒肿瘤患者的是，中医用药，讲究辨证论治。地龙性寒，脾胃虚寒者慎服。药理学研究及临床应用均表明：地龙有可能成为抗肿瘤新药研究的又一选择，但对于地龙抗肿瘤的具体成分还有待干深入的研究。
