癌症是威胁人类健康的一类严重疾病，具有病情隐蔽、发病较晚、病势危重等特点，它的预后主要取决于能否做到早发现、早诊断和早治疗。如果等到某种癌症的典型症状全部出现，虽可确诊，却多属中晚期，已失去最佳的治疗时机。因此，及时捕捉癌症的早期征兆就显得十分重要。
颅内肿瘤 颅内肿瘤的第一个信号就是头痛。头痛起初是一阵一阵的，多发生于早晨及晚间，咳嗽和打喷嚏时疼痛加重，偏头痛很少见。第二个信号是呕吐，这种呕吐与饮食无关，头痛剧烈时伴发呕吐，或者突然呈喷射性呕吐。第三个信号就是视力减退。视力障碍是颅内肿瘤的一种主要表现，由此可确诊其肿瘤的存在，但早期不易发现。这三个信号，出现任何一个，都提示有肿瘤存在的可能，应提高警惕，早期诊治。
胃癌 胃部不适或隐隐作痛，长期不愈而逐渐加重，首先应考虑的是胃癌。长期胃痛是胃癌的第一信号；胃癌的第二个信号是食欲不振，不想吃东西，厌恶肉类食物或恶心呕吐，常伴有消瘦、疲倦无力、大便黑色，这虽是胃癌的重要信号，但可能已是中晚期了。
肝癌 肝癌起病隐蔽，发展迅速，几个月内就可出现危险信号，但客观诊断指标不易出现。首发信号是食欲不振，消化不良，继而恶心、呕吐、腹部饱胀，约有1／3的病人在自己的右肋处可摸到肿块，多数自述肝区疼痛。病人出现贫血、消瘦，约1／3的病人可发生黄疸，门脉压增高，出现腹壁静脉曲张，继而出现腹水、发热等，这些信号明显说明肝癌已是中晚期或者转移了。
肾癌 肾癌多见于50岁以上的老年人，男性明显多于女性，其比例为2：1。间歇性无痛血尿是肾癌的第一个危险信号。血尿分显微镜血尿和肉眼血尿。显微镜血尿只有高倍镜下才能看见红细胞，出血达1毫升一2毫升时，肉眼才能看见。血尿的颜色可有鲜红、茶色或洗肉水样。排除结核、结石及药物中毒，血尿可能来自肾、膀胱、尿道。“尿三杯试验”可弄清血液来自何处，即于清晨第一次尿，分别接于三杯中。第一杯的尿内有血，说明疾病在尿道；第二、第三杯尿有血，病变可能在膀胱；三杯尿都有血，而且均匀一致，病变可能在肾脏，也就是肾癌重要的早期信号。肾癌的第二个信号是腰痛，疼痛性质多呈钝痛，这时病人可能是中晚期了，腹部常伴有肿块。
膀胱癌 膀胱癌最早期的信号就是无痛性、间歇性血尿，部分病人有尿频、尿急。当膀胱部出现疼痛时，排尿困难，虽没有尿，但常有排尿感，这已是中晚期膀胱癌的信号了。
大肠癌 腹部局限性、间歇性隐痛，是大肠癌的第一个信号。在疼痛出现前后可伴有大便习惯的改变，腹泻、大便干燥、大便次数增多。这些症状如不被重视，癌细胞会继续发展而侵犯肠壁，肠腔被肿块占据后，肠内容物通过受阻，因而引起肠腔狭窄，出现肠梗阻，使疼痛性质发展为阵发性绞痛。由于肿瘤破溃，使大便带血，有的血均匀混合在大便内，有的血为暗褐色或果酱色；如果肿瘤在直肠与肛门附近，大便则往往带有鲜血。30岁以上的人，有腹部不适、隐痛、腹胀、大便习惯改变、粪便带血、下坠，继而出现贫血、体重减轻、腹部肿块可确诊为大肠癌。
上面只是提到了一些癌症的早期征兆，还有很多癌症是我们不能早期发现的。但是，随着现代医疗设备条件的不断进步，癌症检查与确诊会越来越容易，只要重视癌症的早期症状和体征，并把防癌体检作为保健检查的一项主要内容，相信癌症患者的生存率会得到很大的提高。
