有些癌症很常见，普及程度几乎大人小孩都听过，例如：乳癌、大肠癌、肺癌。有些癌症很少见，我们往往连名字都记不住，如胃肠道基质瘤(GIST)就是其一。 成因不明难预防 胃肠道基质瘤患者的发病原因目前仍无法确定，所以这个疾病不易预防。至于预防复发，其实也没有什么特别的方法。
无明显症状难诊断
胃肠道基质瘤一般是不痛不痒、悄悄地在患者体内生长，导致患者恍然不觉癌症已经找上门，往往都是因为其他疾病或症状就医，才突然发现自己早已和胃肠道基质瘤共存了一段日子。最危险的是，它往往都是恶性肿瘤，一旦癌细胞不断扩张，就会夺去患者性命。
定期追踪预防复发
目前医界针对这样的罕见肿瘤多以手术为主，不过一旦发生转移无法切除，则需采以标靶药物治疗。原因是基质瘤的成因和基因突变有关，标靶药物lmatinib正是针对此种基因突变而设计出来的抗癌药物。这种药物除了对付基质瘤外，也用于治疗慢性白血病。
Imatinib是已转移胃肠道基质瘤的重要治疗药物，另外，如果病人迟发现肿瘤、肿瘤太大未能即时进行手术切除，都可以先服用此药，待肿瘤范围缩小再进行外科手术切除。至于传统化学治疗，一般不被列入治疗选项。胃肠道基质瘤如同大肠癌、乳癌一样，患者在手术后仍会产生复发现象，而复发的因素，则包含肿瘤大小、分化程度、是否破裂等。
因此，一旦被诊断出患上胃肠道基质瘤，即使已经进行手术切除肿瘤，病人仍需每2个月接受追踪检查，包括验血和临床检查。大约每6个月进行影像检查，以追踪肿瘤是否复发。预防复发是手术后治疗的最高指导原则，配合医生追踪治疗，积极预防复发，才能避免肿瘤再度找上门。
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胃肠道基质瘤小档案
1．胃肠道基质瘤的发病率，每年每100万人约10-20 人得病。
2．胃肠道基质瘤常发生于年龄40-60岁的男女。
3．胃肠道基质瘤以往容易被归类为其他软组织肉瘤，所以其发生率被低估。
4．胃肠道基质瘤常隐藏在腹部，肿瘤较小时鲜少会出现早期症状，所以不易诊断。
5．胃肠道基质瘤常会转移至肝脏与腹膜，也有可能转移至骨骼与肺部。
6．目前全球医界共识，没有所谓良性的胃肠道基质瘤，也就是说，所有的胃肠道基质瘤都应视为恶性肿瘤。
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