淋巴细胞是机体重要的免疫细胞，当淋巴细胞发生了恶变，即称为淋巴瘤。按照“世界卫生组织淋巴系统肿瘤病理分类标准”，目前已知淋巴瘤有近70种病理类型，大体可分为霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤两大类。在我国，非霍奇金淋巴瘤占全部淋巴瘤病例的90％左右，并且近十几年来发病率逐年升高。非霍奇金淋巴瘤分为B细胞型和T／NK细胞型两大类。其中，B细胞型淋巴瘤占70％左右，T／NK细胞型淋巴瘤约占30％。根据不同类型淋巴瘤累及原发部位、特殊病因学特点、形态学、免疫组化表型、细胞遗传学异常和特殊的临床特点等，不同类型淋巴瘤宜采取不同的治疗策略。然而，新的分子靶向药物——美罗华却给很多非霍奇金淋巴瘤患者带来了新的希望。
美罗华，又名利妥昔单抗，是全球第一个被批准用于临床治疗非霍奇金淋巴瘤的单克隆抗体。药理研究表明：利妥昔单抗能与纵贯细胞膜的CD20抗原特异性结合，并引发B细胞溶解的免疫反应。由于大约90％的非霍奇金淋巴瘤是由不正常的B细胞引起的。传统的非霍奇金淋巴瘤治疗方式除了破坏肿瘤细胞，还会损伤身体中的健康组织，而美罗华只特异性针对B细胞，特异性地帮助人体的免疫系统识别并杀死癌细胞，因此，美罗华的疗效较传统的抗肿瘤药物大大提高。目前，美罗华主要为注射剂，其规格为100毫克／10毫升、500毫克／50毫升两种，通过静脉注射的方式被人体吸收利用，多用于临床治疗复发或化疗抵抗性B淋巴细胞型的非霍奇金淋巴瘤，如使用美罗华联合CVP化疗(环磷酰胺、长春新碱和强的松)治疗复发或耐药的滤泡性中央型淋巴瘤，使用美罗华联合CHOP化疗(环磷酰胺、阿霉素、长春新碱、强的松)治疗CD20阳性弥漫大B细胞性非霍奇金淋巴瘤等。美罗华已经成为过去20年里治疗侵袭性非霍奇金淋巴瘤的重要药物，且临床研究表明：美罗华能全面提高患者总生存率。
虽然美罗华使用相对安全，但不少患者可出现腹痛、背痛、胸痛、体位性低血压、腹泻、消化不良、厌食，以及关节痛、肌痛、骨痛，张力过高、眩晕、焦虑、躁动、失眠、咳嗽、排尿困难、血尿等。虽然这些不良反应的发生几率较低，但是还需引起患者的高度重视。
